اين بار به جاي گشت و گذار در صحن‏هاي حرم، قصد داريم تاريخچه يكي از قديمي‏ترين ساعت‏هاي حرم رضوي را مرور كنيم. ساعت بزرگ و كهنه‏اي كه سال‏هاست بر بالاي برج ايوان جنوبي صحن آزادي نصب شده و مشرف به رواق امام‌خميني (ره) مي‏باشد. اين ساعت اولين و قديمي‌ترين ساعت آستان مقدس رضوي است كه در شهر منچستر انگلستان ساخته شده است و امين الملك، صدر اعظم ايران، ان را در زمان ناصر الدين شاه قاجار تقديم آستانه كرد. تاريخ موجود در پياله زنگ ساعت، سال 1893 ميلادي را نشان مي‌دهد كه مربوط به بيش از 110 سال قبل است.

اين ساعت، ابتدا در برج بالاي ايوان غربي صحن انقلاب يا همان صحن كهنه قرار داشت و حدود 45 سال قبل، از آنجا به بالاي ايوان جنوبي صحن آزادي يا صحن نو انتقال يافت. ظاهراً علت انتقال ساعت به اين مكان، ‌نشست پايه‌‌هاي سر در ايوان صحن انقلاب، به‌واسطه سنگيني ساعت، لنگر و پياله‌‌هاي آن بوده كه پس از ترميم و استحكام شكست آن، ساختماني از بتون در بالاي ايوان ساخته شد و با كاشي معرق تزيين يافت. سپس ساعت فعلي را كه مرحوم عبدالحسين معاون از‏هامبورگ آلمان خريداري كرده بود، به‌جاي آن نصب كردند.
اين ساعت قديمي سال‌‌ها به‌وسيله هندل دستي بزرگي كوك مي‌شد. اما پس از مدتي، با ورود برق به مشهد، ساعت مذكور به سيستم برقي مجهز شد و در حال حاضر به‌وسيله الكتروموتور كار مي‌كند. موتور ساعت، سيم بكسلي به طول 15 متر را در هر 24 ساعت يك بار كوك مي‌كند و چنانچه با خاموشي برق مواجه شود، كوك آن تا مدت 24 ساعت باقي خواهد ماند.